המקום הכי חשוב

אחד הדברים שמפתיעים מאד מבקרים ביפן כבר בשלב הנחיתה בשדה התעופה הוא השירותים.
אני יודעת שכבר כתבו לפני על השירותים האוטומטיים המדהימים ביפן ועל הטכנולוגיה המתקדמת בתחום אבל אני דוקא חושבת שהאבולוציה של השירותים ביפן מעניינת יותר.
זה לא מקרה שההשקעה וההתמקדות בשירותים ביפן כל כך גדולה.
עדות למשמעות העמוקה שיש לשירותים בתרבות היפנית היא מספר המילים הרב שמשמש להגיד את המילה.
אני יכולה לכתוב פוסט שלם רק סביב הטרמינולוגיה של שירותים ביפנית אבל אזכיר רק כמה מהמילים.
Toire トイレ המילה הנפוצה היום מגיעה מהשפה האנגלית, הרבה מילים מאנגלית החליפו את המילים המקוריות ביפנית, מה שקצת חבל כי בהיותן כתובות בקטקנה (כתב פונטי המיועד למילים משפות זרות) הן חסרות את הרובד הנוסף שיש למילים הכתובות בקנג׳י (הסימניות הסיניות).
Otearai רחיצת ידיים お手洗い
לא במקרה מכונים השירותים ״רחיצת ידיים״, חקירה קטנה מגלה שרחיצת הידיים היתה חלק חשוב מאד בטקס ההליכה לשירותים.
השירותים ביפן מוקמו תמיד במרחק מה מהבית, לא רק במעמד הגבוה אלא גם אצל איכרים. הדרך אל השירותים היתה בעצם גן קטן שתמיד היה בו אלמנט מים זורמים, בדרך כלל מבמבוק. ביציאה מהשירותים נטלו ידיים, ישנם תיאורים ספרותיים שמאזכרים זאת כבר במאה ה16 ואפילו קודם לכן.
Benjo מקום נוח 便所
Kanjo מקום פנאי 閑所
אילו מילים נהדרות למקום הכי אינטימי!
השירותים היו מבנה מיוחד שהוקדשה לו מחשבה רבה הן באסתטיקה והן בניקיון המופתי ששרר בהם. פורטוגזים שביקרו ביפן במאה ה19 תיארו מרחב יפיפה ונוח והזכירו אפילו את נעלי השירותים – מושג שקיים רק ביפן.
יש הטוענים שהמרחב הזה היה כל כך נעים ומרגיע שסביר להניח שהרבה יצירות מופת נכתבו בו.
אם במערב מתייחסים לשירותים כאל מקום מלוכלך וזנוח הרי שביפן השירותים מקבלים יחס מיוחד – קישוט השירותים הוא שם דבר ביפן, ריפודים מיוחדים לקרש האסלה היו להיט בשנות ה90 של המאה הקודמת,, זרי פרחים טריים שמונחים בכל יום מחדש, תמונות וקישוטים קטנים ושובי לב שמעטרים את החדר הקטן ומשרים רוגע והנאה אסתטית.